Gehen Sie zu Spotify oder YouTube und rufen Sie einen Ihrer Lieblingssongs aus Ihrer Schulzeit auf – jeder reicht aus – und klicken Sie dann auf „Play“. Wenn das Lied beginnt, wandern alle Geräusche, die Sie hören – Noten, Gesang, Instrumentierung – durch Ihre Ohren, wo sie auf Ihr Trommelfell treffen und vom Hirnstamm verarbeitet werden. Von dort wird ein ganzes Ensemble von Neuronen in Ihr Gehirn projiziert, wo es einen Teil Ihres Schläfenlappens durchläuft. Der Ton wird dann in einem Bereich Ihres Geistes verarbeitet, der auditorischer Kortex genannt wird.
Dort geschieht etwas Magisches: Die Musik berührt sofort Ihre Emotionen und lässt Sie glücklich, traurig, ruhig, wütend oder was auch immer fühlen.
Mit anderen Worten: Musik erhellt Ihr ganzes Gehirn.
Musik kann eine ganze Reihe von Gefühlen hervorrufen, und die Wirkung eines einzelnen Liedes ist ein Leben lang bei jedem wiederholten Hören spürbar. Das ist selbst dann der Fall, wenn wir an einigen der schlimmsten Krankheiten leiden, die unser Gehirn zerstören.
„Bei der Alzheimer-Krankheit sind die Bereiche im Gehirn, die an der Musikverarbeitung beteiligt sind, die letzten Bereiche“, sagte Borna Bonakdarpour, außerordentliche Professorin für Neurologie an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University, gegenüber The Daily Beast. „Menschen verlieren zuerst das verbale Gedächtnis, dann das visuelle Gedächtnis und ganz am Ende das musikalische Gedächtnis.““Die Musik wirkt sich sofort auf ihre motorischen Systeme aus. Patienten wollen tanzen. Sie spielen Schlaginstrumente und beteiligen sich an der Musik.“– Borna Bonakdarpour, Northwestern University
Bonakdarpour ist nicht nur Professor, sondern auch Direktor des Musik- und Medizinprogramms der Northwestern University, das die Auswirkungen von Musiktherapie und Intervention zur Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen erforscht. Forscher wie er haben ihre Karriere der Untersuchung gewidmet, wie genau Musik die Probleme lindern kann, die durch Erkrankungen und Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson und Demenz verursacht werden.
Im Laufe seiner Arbeit hat er herausgefunden, dass Patienten, die sich musikbasierten Behandlungen unterzogen, unglaublich vielversprechende und wirkungsvolle Ergebnisse erzielten. „Wenn man ihnen Musik vorspielt, weckt das sie irgendwie auf“, sagte er. „Die Musik greift sofort auf ihre motorischen Systeme ein. Patienten wollen tanzen. Sie spielen Schlaginstrumente und beteiligen sich an der Musik.“
Die Behandlung kann auf verschiedene Weise erfolgen. Es gibt Musikinterventionen, bei denen den Patienten entweder aufgezeichnete oder Live-Musik vorgespielt wird, um Stress und Ängste zu lindern. Es gibt auch Musiktherapie, bei der es sich um die klinische Praxis handelt, Musikinterventionstaktiken zur Behandlung von Patienten einzusetzen. Studien haben gezeigt, dass Musikintervention und Musiktherapie unglaublich vorteilhaft sein können Patienten mit Demenz, wobei die Teilnehmer von einer besseren Stimmung, weniger Ängsten und sogar besseren Beziehungen zu ihren Betreuern berichten.
Obwohl sich gezeigt hat, dass diese Behandlungen Menschen mit Problemen wie Alzheimer helfen, gibt es logistische Hürden, die nicht immer überwunden werden können. Zum einen kann es schwierig sein, einen Musiktherapeuten oder Kliniker zu finden, der bei Musikinterventionen helfen kann – vor allem, wenn Sie leben in einer abgelegenen Gegend leben oder es sich nicht leisten können. Ein weiteres Problem ist die Tatsache, dass sie nicht rund um die Uhr erreichbar sind. Es kann einfach sein, dass Sie Pech haben, wenn ein Problem während einer Sitzung zu einer ungeraden Uhrzeit auftritt.
Das ist das Problem, das das digitale Gesundheitstechnologie-Startup LUCID zu lösen versucht. Das in Toronto ansässige Unternehmen konzentriert sich darauf, „Musik in Medizin zu verwandeln“, sagte Zach McMahon, CEO und Mitbegründer von LUCID, gegenüber The Daily Beast. Sie haben eine KI-Plattform entwickelt, die ihrer Meinung nach maschinelles Lernen mit Neurowissenschaften kombiniert, um Angstgefühle bei Erwachsenen zu reduzieren.
„Musikinterventionen können diese psychiatrischen Symptome lindern und Freude wecken“, sagte McMahon. „Wir sind bestrebt, neue Pflegeparadigmen auf evidenzbasierte Weise bereitzustellen.“
Im März veröffentlichte das Unternehmen die Ergebnisse seiner ersten kontrollierten klinischen Studie. An dem Experiment nahmen mehr als 160 Teilnehmer mit selbstberichteten Ängsten teil, die von den Forschern in vier Gruppen aufgeteilt wurden. Eine Gruppe hörte sich eine Playlist mit Musik und binauralen Beats an – eine auditive Illusion, die entsteht, wenn man in jedem Ohr unterschiedliche Töne abspielt – kuratiert von der KI von LUCID; zwei Gruppen hörten entweder nur Musik oder nur Beats; Die letzte Gruppe hörte rosa Rauschen. Am Ende stellte das Team fest, dass die Gruppe, die sich die KI-gestützte Playlist mit Musik und Beats angehört hatte, eine deutliche Verringerung ihrer Ängste aufwies.
Es waren auch nicht nur ein paar zufällige beruhigende Lieder aus der Meditations-Playlist von Spotify. Die von der KI von LUCID zusammengestellten Songs und Beats sind für jeden Hörer einzigartig und bieten ein völlig personalisiertes Erlebnis, das auf seinen Bedürfnissen und seiner Stimmung zum Zeitpunkt des Hörens basiert. Tatsächlich muss die Musik individuell auf den Patienten abgestimmt sein, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Die Lieder, die jemand mag, der in den 50ern geboren wurde, unterscheiden sich wahrscheinlich stark von denen, die jemand hat, der in den 90ern geboren wurde.
LUCID arbeitet derzeit an der Entwicklung und Verfeinerung seines Produkts für Menschen mit Demenz und plant bis 2023 ein digitales Therapeutikum namens LUC-101. Das ist ein viel ehrgeizigeres Ziel als die Behandlung ansonsten gesunder Erwachsener, die unter Angstzuständen leiden. Krankheiten wie Alzheimer rauben einem Menschen das, was ihn zu einem Menschen macht: seinen Verstand. Diese Unterschiede sind die größten Hürden für Unternehmen wie LUCID, die eine digitale Behandlung für neurodegenerative Probleme entwickeln wollen.
Dennoch behauptet das Startup, wie auch bei der Arbeit von Bonakdarpour, dass sie das Potenzial hat, die Lebensqualität eines Demenzpatienten wirklich zu verbessern.
„Ich denke, die Dinge, die bei uns Angst auslösen, und bei denen, die an Demenz leiden, sind nicht so unterschiedlich“, sagte Frank Russo, wissenschaftlicher Leiter von LUCID und Co-Autor der Studie, gegenüber The Daily Beast. „Es sind Dinge wie die Ungewissheit über die Zukunft oder das, was gerade vor einem liegt, die die Angst auslösen. Es ist ein zukunftsweisender Stress. Wenn Sie desorientiert sind, sich die Dinge in Ihrer Umgebung ändern oder Sie nicht so sicher sind, was Sie tun, sind dies angstauslösende Ereignisse. Es nutzt die gleiche biologische Hardware, die wir alle entwickelt haben, um für unsere Sicherheit und unser Gedeihen zu sorgen.“
„Ich sage also, dass wir wissen, dass Interventionen, die Menschen dabei helfen, Stress und Ängste bei gesunden Menschen zu reduzieren, auch Stress und Ängste bei Menschen mit Demenz reduzieren“, fügte er hinzu.
Bonakdarpour warnt jedoch davor, dass er zwar hofft, dass eine solche Behandlung für Patienten mit Demenz von Nutzen sein kann, sie aber kein Allheilmittel ist. Es sollte auf keinen Fall ein Ersatz für die klinische Musiktherapie sein. „Würde dies die Musiktherapie ersetzen? Nein, das ist keine Musiktherapie“, sagte er. „Musiktherapie muss einen ausgebildeten zertifizierten Musiktherapeuten einbeziehen, der Sitzungen plant und Dinge misst.“
Bonakdarpour sieht jedoch viel Potenzial in einer KI-gesteuerten Musik-Streaming-Plattform, die dazu beitragen kann, die Ängste von Patienten zu lindern, wenn sie sich außerhalb einer klinischen Umgebung oder bei Abwesenheit ihres Musiktherapeuten befinden. Auch die Verwendung personalisierter Playlists durch LUCID ermutigt ihn, da die Musik, die für den Einzelnen den größten therapeutischen Nutzen bringt, oft aus seiner eigenen Vergangenheit stammt.
Dies steht im Einklang mit Bonakdarpours eigener Forschung, die Musiktherapie auch bei Demenzpatienten einsetzt. Er sagte, dass die Musik, auf die seine Patienten am besten reagieren, oft aus ihrer Kindheit bis in ihre Zwanziger stamme. Der Grund dafür ist herzzerreißend einfach: Es erinnert sie an Zeiten, in denen sie einfach die glücklichsten waren.„Mit wunderschöner Musik versetzen Sie sie in die Zeit, als sie jünger waren, und sie weckt Erinnerungen und zurück in die Vergangenheit, als die Dinge viel ruhiger waren.“– Borna Bonakdarpour, Northwestern University
„Bei Patienten mit Demenz bleibt das Langzeitgedächtnis an Musik erhalten“, erklärte Bonakdarpour. „Wenn sie vertraute Musik hören, die ihnen gefallen hat, als sie jünger waren, weckt das langfristige Erinnerungen an eine Zeit in ihrem Leben, in der sie sich sicher fühlten, weil sie in ihrem jetzigen Leben verloren sind. Sie sind besorgt. Manchmal wissen sie, dass sie Alzheimer haben. Aber dann versetzt man sie mit wunderschöner Musik in die Zeit, als sie jünger waren, und das weckt Erinnerungen und zurück in die Vergangenheit, als die Dinge viel ruhiger waren.“
Bonakdarpour betonte jedoch, dass die Musik im Idealfall tatsächlich vor den Augen des Patienten improvisiert würde, und zwar in einer Methode, die als klinisch gestaltete improvisatorische Musik bezeichnet wird. „Musiktherapeuten komponieren oft im Moment“, sagte er. „Dadurch können sie mit dem Patienten interagieren, um zu sehen, was funktioniert. Wenn nicht, passen sie sich sofort an. Aufgezeichnete Musik bietet weniger Flexibilität.“
Dennoch bietet ein potenzielles Produkt zahlreiche Vorteile, auf die Sie praktisch überall zugreifen können. McMahon glaubt, dass eine zukünftige Form von LUC-101 in Form einer App vorliegen könnte, auf die Patienten und ihre Betreuer zugreifen können. Von dort aus können sie KI-personalisierte Behandlungen bequem von zu Hause aus in Anspruch nehmen. Im besten Fall wäre dies natürlich mit einer klinischen Betreuung und der Behandlung durch einen Musiktherapeuten verbunden, aber es hat das Potenzial, Millionen von Menschen, die heute an Krankheiten wie Alzheimer leiden, den Zugang zu Musikinterventionen zu eröffnen.
Und auch wenn es vielleicht nicht die Wunderwaffe ist, die Demenz stoppt – eine Krankheit, die rücksichtslos den Geist und die Erinnerungen eines Menschen zerstört –, könnte es dazu beitragen, Patienten und ihren Betreuern in den letzten Tagen der Demenz ein wenig Leichtigkeit, Freude und Leichtigkeit zu bieten ihr Leben – und das ist sicherlich Grund genug zum Singen und Tanzen.
